Pourquoi ne faut-il pas négliger les effets que peut causer un coup de Bélier ?
Le coup de bélier est un phénomène peu connu, qu’il ne faut pourtant pas sous-estimer. En effet, il ne concerne pas que les industries! Bien que les conséquences soient moins graves, un coup de bélier peut aussi se produire à la maison.
On a tous connu un ami qui s’est retrouvé complètement trempé en partant une brassée de linge. Ou peut-être que tu as pu toi-même profiter de cette expérience désagréable ! Cette mésaventure a fort probablement été causée par le coup de bélier.
Qu’est qu’un coup de bélier?
Le coup de bélier est une réaction de choc qui se produit lorsqu’un liquide qui se déplace dans un tuyau se fait brusquement arrêter par la fermeture et l’ouverture d’un robinet, d’une valve ou d’une pompe. Le fluide perd son énergie cinétique emmagasinée, en créant une zone de surpression, une onde de choc et un fort bruit caractéristique du coup de bélier.
Problématique engendrée par le coup de bélier
L’onde de choc produit par les coups de bélier peut engendrer des problèmes importants dans le réseau de tuyauterie ainsi que les composantes s’y rattachant. En effet, celle-ci se propage dans la direction inverse du fluide initial, ce qui peut causer l’usure ou même la rupture de la tuyauterie ou des composantes. Ces ruptures risquent d’entraîner des dégâts d’eau considérables dans un domicile ou des bris d’équipements dans une entreprise. Malheureusement, les conséquences ne s’arrêtent pas qu’aux dégâts d’eau. Il y a aussi des coûts de remplacement des conduites et de réparations des autres composantes. Des coûts importants reliés à la période d’arrêt de production pendant les travaux de réparation nuiront à l’entreprise. Pour finir, les coups de bélier peuvent représenter des risques de blessures graves qui peuvent mettre la vie des employés en danger. La déformation rapide de la tuyauterie peut aussi blesser les individus placés à proximité.
Méthodes de prévention
Voici quelques pistes d’amélioration possibles pour diminuer les conséquences négatives du coup de bélier et éviter les dégâts potentiels :
- Installer un régulateur de pression ou de vitesse ;
- Utiliser une conduite faite d’un matériau moins rigide (exemple : boyau en caoutchouc) afin de réduire la propagation de l’onde de choc ;
- Augmenter le diamètre de la conduite pour réduire la vitesse du fluide ;
- Éviter la fermeture trop rapide des valves par l’installation de robinet avec vitesse de fermeture lente ou par la mise ne place d’une procédure de fermeture de valve qui assure qu’elle va s’activer tranquillement ;
- Installer un réservoir de surpression pour absorber les chocs.
- Installer un amortisseur (antibélier) pour la même raison.
Bien que chacune de ces options apporte leurs avantages et leurs inconvénients, les législateurs obligent la protection contre les coups de bélier dans les réseaux de distribution d’eau avec des antibéliers préfabriqués.
Fonctionnement d’un antibélier
Figure 2 : Amortisseur en réaction d’un coup de bélier
L’amortisseur est un dispositif utilisant un piston pour absorber l’onde créée par le coup de bélier. Le piston sépare le liquide présent dans la conduite et une chambre remplie d’air. Un ressort qui loge dans la chambre d’air va permettre d’assurer l’équilibre de la pression par sa compression.
Finalement, bien que l’implantation de tel dispositif aide assurément à diminuer les conséquences liées aux coups de bélier, il est très avantageux de prendre l’habitude d’ouvrir et de fermer lentement les robinets et les valves d’un bâtiment.