La corrosion - un ennemi discret

Corrosion galvanique 1- Darspec
Dans un réseau d’eau, le danger peut provenir non de la pression, mais du matériau. En effet, l’ennemi numéro un d’un matériau est souvent sa propre nature. La corrosion, connue sous le nom de rouille, est un phénomène bien connu de tous. Parmi les types de corrosion, celle de l'acier est la plus apparente 5 .
Rouille - Darspec
Statue Liberté - Darspec
Toutefois, l’acier n’est pas le seul matériau à se corroder, prenons le cuivre par exemple. La corrosion du cuivre ressemble à une couche verdâtre créée sur la surface extérieure du matériau. Il est possible de l’observer sur la Statue de la Liberté. Plusieurs autres matériaux peuvent se corroder. La différence est que la couche corrodée n’est pas toujours apparente 7 .
 

Pourquoi un matériau se corrode ?

Pour faire simple, un matériau pur ou fraîchement traité est souvent chimiquement instable. Pour se stabiliser, il doit changer au niveau chimique. Lorsqu’un matériau entre en contact avec l’oxygène ou l’eau (des éléments très réactifs), une réaction chimique se produit sur la surface du matériau. Cette réaction est appelée de l’oxydation. Lorsqu’un matériau s’oxyde, une couche de corrosion se forme à sa surface 4 .

La corrosion galvanique

La corrosion galvanique est un phénomène de corrosion qui se produit quand deux métaux différents sont en contact et qu’un liquide conducteur y passe. Lorsque deux matériaux comme le cuivre et l’acier sont reliés ensemble et que l’eau circule à l’intérieur, une réaction électrochimique se produit. Cette réaction va progressivement dégrader le matériau et créer une couche d’oxyde à sa surface 2 .
Rouille extérieure - Darspec
Cette corrosion pose plusieurs problèmes. Elle peut fragiliser l’intégrité de la connexion des tuyaux ce qui peut provoquer des fuites et des brisures. Elle peut également diminuer le débit disponible et la performance du réseau à mesure que des débris se détachent et s’accumulent à l’intérieur du réseau. De plus, puisque cette corrosion se produit lors du contact des métaux avec l’eau, la couche oxydée se forme à l’intérieur des tuyaux rendant son identification difficile. Plus elle reste longtemps non traitée, plus cette couche va grossir et aggraver les problèmes existants 8 .

Danger et solutions

La corrosion galvanique présente plusieurs dangers pour le réseau d’eau potable. Par exemple, lorsque le métal se dissout, des particules métalliques se détachent et peuvent contaminer l’eau. Selon le matériau qui constitue les tuyaux, cette contamination peut entraîner des intoxications au fer, au cuivre, au zinc et même parfois au plomb, notamment sur les anciens tuyaux 1 .
Mais encore, l’accumulation constante des débris dans le réseau d’eau peut également retenir des bactéries, relâcher des métaux et contaminer l’eau. Dans certains cas, les dépôts peuvent devenir tellement importants que la surface des tuyaux devienne rugueuse. L’écoulement de l’eau va ralentir localement, favorisant l’accrochage et le développement des bactéries 1 .
Débris et bactéries - Darspec

Enfin, le métal corrodé peut également changer la chimie de l’eau : modifier le pH, augmenter la conductivité ou même réduire l’efficacité du désinfectant. L’eau devient moins stable et plus facile à contaminer 6 .

Les dangers liés à la corrosion galvanique sont multiples. Mais il est possible d’empêcher la formation de celle-ci. Plusieurs pistes de solutions sont envisageables, par exemple :

 

- Choisir des matériaux identiques (acier sur acier ou cuivre sur cuivre) 3 ;

- Rajouter un raccord électrique pour empêcher le passage du courant électrique entre les métaux 3 ;

- Ajouter des revêtements protecteurs (peinture, ruban anticorrosion) 3 .

Peinture - Darspec
Bref, la corrosion galvanique est très problématique pour les réseaux d’eau potable. Qu’il s’agisse des risques de dégâts des eaux ou de contamination, la prévention de ce phénomène est essentielle.

Références

1. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/publications/vie-saine/document-conseils-controle-corrosion-reseaux-distribution-eau-potable/page-4-document-conseils-controle-corrosion-reseaux-distribution-eau-potable.html

2. https://publications.gc.ca/collections/collection_2020/pch/CH57-4-22-2019-fra.pdf

3. https://www.phcppros.com/articles/2867-corrosion-plumbing-piping

4. https://www.camfil.com/fr-ca/infos/electronique-optique/effets-de-la-corrosion?srsltid=AfmBOooAToYhZcIQ-X3D6HVUS_P8NsCakOwmO9fl6TjE_vEAxlbPwZ-u

5. https://www.q8oils.com/fr/travail-des-metaux/la-corrosion-expliquee/

6. https://www.canada.ca/fr/sante-canada/services/publications/vie-saine/document-conseils-controle-corrosion-reseaux-distribution-eau-potable.html

7. https://www.corrosion-doctors.org/Landmarks/Statue.htm

8. https://primis.phmsa.dot.gov/comm/FactSheets/FSInternalCorrosion.htm

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