L’informatisation des données au cours des dernières décennies a permis à de nombreuses industries d’étudier les performances de leurs systèmes pour optimiser leur fonctionnement et réagir rapidement en cas de défaillance. Contrairement à des industries comme celles de l’aéronautique et l’automobile, l’industrie de la plomberie, plus spécifiquement celle des systèmes anti-refoulement, est restée fidèle aux technologies mécaniques plus anciennes et éprouvées. Cependant, certains manufacturiers ont récemment mis sur le marché des dispositifs anti-refoulement à pression réduite (DArPR) intelligents dont l’utilité sera argumentée dans cet article.

Lorsqu’un DArPR fonctionne normalement, la pression à l’intérieur de chacune de ses sections est égale et constante. Advenant un siphonnement ou une contre-pression, les deux clapets de retenue vont se fermer afin de protéger le réseau d’eau potable. Puis, la soupape de décharge pourrait s’ouvrir afin d’évacuer l’eau et rétablir une pression uniforme dans le dispositif.

Dans le cas où le dispositif serait défectueux, la soupape de décharge pourrait rester ouverte et couler abondamment. Ceci pourrait causer des dommages importants si l’alimentation en eau n’est pas coupée. La fonction principale des systèmes proposés par les manufacturiers est d’envoyer une alerte via un réseau internet ou cellulaire au personnel d’entretien des infrastructures d’eau lorsque la soupape de décharge s’ouvre pour un délai inhabituel. Simultanément, un autre signal est envoyé à une valve d’alimentation intelligente située en amont du dispositif afin de couper l’alimentation d’eau et ainsi cesser la décharge d’eau.

Même si à première vue ces systèmes semblent très utiles, ils comportent tout de même certaines spécificités qui peuvent les rendre moins intéressants aux yeux de certains utilisateurs :

Contrairement à un dispositif mécanique, les fonctions intelligentes des nouveaux systèmes font en sorte qu’ils sont beaucoup plus dispendieux qu’un système classique.
L’alimentation des fonctions intelligentes oblige qu’une alimentation électrique soit située à proximité du lieu d’installation du dispositif intelligent. Ceci peut parfois s’avérer difficile, surtout si l’installation du dispositif n’avait pas été prévue dans l’aménagement du lieu d’installation.
Les nouvelles fonctionnalités des dispositif intelligent, nécessitent une formation complémentaire des techniciens en charge de leurs installations ainsi que du personnel d’entretien qui les utilisera au quotidien. Ceci engendre non seulement des coûts mais ne garantit pas que tous les employés seront réceptifs à l’idée de changer d’un système mécanique simple pour un système qui peut paraître à première vue plus complexe.

Compte tenu de toutes ces caractéristiques, les dispositifs intelligents sont, toutefois, recommandables pour certaines applications spécifiques. Dans le cas où ceux-ci sont installés dans des salles mécaniques peu fréquentées dans des bâtiments à vocation critique, ils peuvent être un atout très intéressant.

Par exemple, un bâtiment abritant des serveurs informatiques pourrait grandement bénéficier de ce type de système considérant qu’un dégât d’eau pourrait s’avérer catastrophique pour tous les utilisateurs des serveurs. Aussi, dans le cas où la salle d’installation du dispositif est située au sommet d’un immeuble à plusieurs étages, l’installation d’un dispositif intelligent pourrait prévenir des dégâts d’eau substantiels. Toutefois, dans le cas d’une usine très achalandée, où le déversement d’eau n’aurait pas d’impacts significatifs sur la production ou les installations, il serait excessif d’installer un dispositif intelligent.

Bien évaluer la probabilité qu’un déversement de la soupape de décharge puisse se produire et surtout identifier les impacts potentiels qu’auraient un dégât d’eau permettront de déterminer si un dispositif intelligent pourrait être un outil intéressant.

DArPR intelligent, une option à considérer ?